Escultura "Al viento" por Manuel Vargas Murillo
Mediante este trabajo de investigación, se busca dilucidar el proceso de construcción de la obra “Al Viento” (Fig.1) del artista Manuel Vargas Murillo, abarcando principalmente los siguientes aspectos: Antecedentes, Diseño y Conceptualización, Ejecución y Montaje.
Sobre el autor
El escultor Manuel Vargas
Murillo, es originario de la provincia de Guanacaste, específicamente del cantón
de Tilarán, nace en esta ciudad el 17 de octubre de 1952. Gracias a su abuelo
paterno quien era carpintero, Vargas adquiere conocimientos del trabajo en
madera, técnica escultórica con la que incursiona en el mundo artístico.
Hacia 1979, ingresa a la
Universidad de Costa Rica, a la Facultad de Bellas Artes en la especialidad de
Escultura. Posteriormente se especializa en la talla de piedra y mármol, en el
Instituto Técnico Profesional “Pietro
Tacca” en Carrara, Italia.
Posteriormente, realiza
diferentes exposiciones a nivel nacional e internacional tanto de manera
individual como colectiva, en galerías, museos y edificios de entidades
nacionales, y países como Estados Unidos, Italia, Israel y Guatemala.
Adicionalmente, es acreedor de diferentes premios y menciones de honor en certámenes
de escultura y dibujo, como el premio Ancora y Viva.
La producción visual de
Vargas se fundamenta principalmente en la trascendencia del ser costarricense,
siendo “las
Cholas su mayor inspiración” así como “enaltecer sus pensamientos y vida
cotidiana" (Fonseca, 2014, párra. 07). La Chola para Vargas va más allá de
representar una mujer de rasgos fuertes y cuerpos fornidos, cautivado por la
figura femenina guanacasteca dadas sus raíces en la ciudad natal de Tilarán, es
en la mujer donde proyecta el verdadero ser costarricense.
Acerca de la elaboración de
estas Cholas, son realizadas en tamaños diversos y en materiales como madera,
piedra o bronce. Su escultura de mayor reconocimiento es la Chola de la Avenida
Central (2004), considerada como un personaje de San José, (Fig.2) por más de
una década, ha sido testigo del rápido ajetreo de la capital, acompañando a
cientos de transeúntes que pasan por el sitio. Sigue asombrando por su tamaño
de 1.85 mts, rasgos fuertes y cuerpo voluminoso. Está elaborada en bronce, y
tiene un peso aproximado de 500 kg.
Fig.2. “Chola”. (2004). Manuel Vargas.
Antecedentes
La elaboración de la obra “Al Viento”,
se dio por medio de su obra anterior “la Chola de la Avenida Central”. En un inicio Vargas fue contactado por Luis Chacón, curador de arte de
la Municipalidad de San José, quién le solicita una escultura para ser colocada en la Avenida
Central. En un principio don Manuel consideró
cuatro Cholas de una escala aproximada de 2.30 mts al tratarse de un espacio público, sin embargo, por presupuesto
realizaron únicamente
una. Para el costo de esta obra y su elaboración tanto el artista como la casa
de fundición de la obra, realizaron una inversión autofinanciando una parte de
esta.
Simultáneamente, en el año 2004, año de la inauguración de la “Chola de la Avenida Central”, Vargas conoce a Johnny Araya, alcalde de San José en ese momento establecen un vínculo personal y profesional. Años después, en el 2017, Araya continua en sucesión de la alcaldía por lo que Vargas le muestra la idea de su obra “Al Viento”, de manera que le dan el aval en enero del 2017 cuando inicia con el proceso. El montaje e inauguración se llevó a cabo en el mes de Diciembre de ese mismo año en la capital San José.
Diseño y Conceptualización
La obra (Fig.1) consiste en
un homenaje a la mujer y la ciudad natal del autor, Tilarán es conocida por ser
la ciudad de los vientos, el autor Vargas vivió enfrentando esos vientos “que
desde su infancia le permitieron disfrutar esa sensación de libertad, una de
las mayores riquezas del ser humano” (Fonseca, 2014, párra. 08).
A modo de contexto, Tilarán
estuvo habitada en la época precolombina por indígenas del grupo Huetar y
posteriormente sería repoblada por una migración de habitantes del Valle
Central. Por otro lado, la palabra chola (lo) se utiliza comúnmente para
referirse a las personas que tienen ascendencia y rasgos indígenas. Vargas al
vivir en Tilarán tiene la oportunidad de admirar y conocer a estas mujeres que
para la época trabajan principalmente en el campo o realizando con gran
esfuerzo las tareas del hogar. Es de esta experiencia que se nutre el concepto
de su obra.
De esta manera el diseño de
la obra representa a una Chola con el pelo suelto en movimiento que le da la
cara al viento, en una posición relajada con los brazos hacia atrás demostrando
una sensación de libertad. Con rostro de rasgos fuertes, cuerpo muy fornido y
volumétrico, como ya es costumbre en el estilo de Vargas.
Respecto a la ubicación, se
encuentra en el extremo oeste de la Avenida Central, elaborada en bronce con
una recubierta de patina, tiene una altura de 2,80 mts y está ubicada en un
base de aproximadamente 60 cm.
Ejecución
Con respecto a la ejecución
del proyecto, según Díaz (2017) en una entrevista para La Nación, el escultor
revela que no creó específicamente esta obra para un espacio público ni tampoco
para una representación en estas dimensiones, sino que esta idea en un
principio se manifestó en una obra de hace más de 20 años titulada “Chola al viento” que es muy
similar solo que en madera de cenízaro negro. Por lo cual, la base de esta
escultura estaba lista para transformarse en una escala monumental inclusive más
grande que su famosa “Chola”
de la Avenida Central, solamente debía ser adaptado el diseño de la pieza a las
nuevas medidas y al nuevo material -el Bronce- que no es ajeno a las
esculturas de Manuel Vargas.
En este nuevo reto, la
escultura iba a ser vista no solamente por los transeúntes sino por todas las
personas que se trasladan en vehículos o transporte público hacia el centro de
la capital en el Paseo Colón, es por esto que Vargas propone una base que eleve
la pieza para que alcance un rango visual más amplio, esta base debería ser un
poco inclinada debido al desnivel en el comienzo de la Avenida Central.
La etapa escultórica de
Manuel Vargas incluyó escalar la pieza a una altura de 2,80 mts, para esto debió
construir con la ayuda de dos personas más una armadura de metal que diera
forma y sostén para seguir con el procedimiento posterior, que se realizó en
barro cubriendo en la totalidad la estructura y puliéndolo con su visión
tridimensional.
Seguidamente, hace un
recubrimiento de yeso (Fig.3) en toda la chola para poder extraer el molde en
positivo que necesita para encargar la fundición de su escultura a su
colaborador Anthony Fage, quien es un escultor, fundidor y restaurador
canadiense que adoptó Costa Rica como su tierra y que hace 27 años tiene un
taller ubicado en el Barrio San José de Alajuela. (Casa Fage)
Fig.3. Molde de Yeso. Manuel Vargas
Este taller se ha convertido
en un estudio de arte especializado en la fundición artística de bronce, con la
especialidad de la técnica milenaria llamada Cera perdida, aunque también
realizan otras labores como la aplicación de pátinas, restauración, o creación
de moldes flexibles.
Según la página web Casa Fage
(2018), la fundición en esta técnica fue implementada en Costa Rica desde los
indígenas para la creación de esculturas en oro, este es un proceso artesanal y
elaborado que en el caso de “Al
Viento” duró 8 meses y que consta de unas 6 fases sin contar imprevistos o
complicaciones.
La primera etapa es sacar el
molde flexible (Fig.4) que se realiza con base a la pieza de yeso que otorgó Manuel
Vargas, para esto se recubre con silicón, resina y fibra de vidrio cada uno de
los 45 fragmentos en los se divide la obra, después con este molde flexible se
crea una copia en cera y se colocan las “coladas” (Fig.5) que son básicamente un sistema de tuberías
en las cuales entra el bronce fundido y se escurre la cera, esto tiene que
colocarse con cuidado para no dañar el acabado original.
Fig.4. Molde Flexible. Casa Fage
Fig.5. Coladas y capa de cerámica. Casa
Fage
La tercera etapa es llamada Concha de cerámica, que es una sucesión de capas de cerámica refractaria y
arena sálica, que se endurece y deja un color luminoso conforme a sus
aplicaciones, esta pieza se coloca dentro del horno, el cual derrite la cera
que está en el interior de la concha dejando un molde hueco, que es de donde
proviene el término Cera perdida. Consecuentemente en un horno distinto al
anterior, se vierte el bronce fundido en la concha para concluir el fragmento
La obra de Manuel Vargas como
antes se menciona constaba de 45 piezas (Fig.6) que dan entrada al quinto paso, el ensamblaje de todas las piezas una por una reconstruyendo la obra
original (Fig.7), esto es de sumo cuidado porque cada pieza tiene que calzar exactamente
y unirse con una soldadura delicada, la cual también se utiliza para cortar las
coladas y retocar las uniones mientras esperan el último paso.
Fig.6. Piezas de bronce. Casa Fage
Fig.7. Ensamblaje. Casa Fage
El último paso es la aplicación
de las pátinas, (Fig.8) que son químicos que le dan color al bronce, hay
variedad de técnicas en frío o con calor, al igual que una extensa gama de
tonalidades, después de esta aplicación se puede dar por concluida y lista para
ser devuelta al escultor Manuel Vargas para su instalación en la Avenida
Central.
Fig.8. Pátinas. Casa Fage
Presupuesto
En la entrevista realizada a don Manuel Vargas, nos explica los esfuerzos económicos de su persona y de la Municipalidad para poder realizar una obra de este nivel, también expresó su preocupación por el apoyo del Ministerio de Cultura y Juventud, para los artistas costarricenses y el arte público en general, que a pesar de que estos monumentos embellecen las ciudades y representa atractivo turístico, los mandatarios parecen olvidarlo y lo consideran un gasto de dinero.
Montaje
Después que la escultura estuviese terminada, los ingenieros y constructores de la Municipalidad de San José a cargo del montaje, ayudaron a efectuar la base propuesta por Vargas, una vez construida (Fig.8) solo bastaba esperar a que una grúa la instalará y así poder chorrear una capa de concreto que asentara y sostuviera la cantidad de peso que conlleva la obra.
La municipalidad también aportó el transporte de la obra desde Alajuela hasta San José, este proceso tuvo que realizarse en la noche debido a la cantidad de personas que transitan esta zona, gracias a la ayuda de Casa Fage que cubrió la pieza con precauciones (Fig.9) para evitar daños, la obra se instaló sin ninguna complicación.
Fig.9. Montaje. ANESCO
Fig.10.Montaje. ANESCO.
Dificultades
El escultor nos comenta que
en esta etapa de su vida y con un proyecto de esta magnitud la planificación
y organización de todas las facetas están controladas, por lo cual no tuvieron
ninguna complicación o imprevisto y que en realidad el proceso tomó menos de un
año.
Solamente rescata que no contemplaron cómo iba a verse la escultura en la oscuridad y que ojalá en algún momento se le pueda aplicar algún sistema de iluminación.
Conclusiones
En conclusión, todo el
proceso de la obra demuestra ser un proyecto de parte del autor, muy bien
pensado y concretado, donde cada parte se realizó con sumo detalle y cuidado,
además de destacar el empleo de diversas técnicas y materiales desde modelado
con barro, moldeado con yeso, silicón, resina y la técnica de cera perdida y su
respectivo relleno con bronce fundido. El ensamble de todas las piezas completa
el proceso exhaustivo para la creación de esta obra de grandes dimensiones.
La escultura “Al Viento”, representa un
impacto en el camino de quien se encuentre con ella, por su ubicación en el
centro de San José, en medio del ajetreo diario de la capital de cientos de
transeúntes y vehículos. Concede una pausa para poder apreciarla e inclusive
producir diversas reacciones en los espectadores, como comenta el autor don
Manuel Vargas, pasan mujeres y comentan que esa mujer es igual a ellas, hacia
eso busca hacer hincapié el autor, en convertir el arte en un medio que sea
accesible para todos y todas en el país.
Bibliografía
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Publicaciones Artes y Letras Universidad de Costa Rica. Recuperado de https://www.ucr.ac.cr/noticias/2014/11/03/manuel-vargas-artifice-de-la-chola-guanacasteca.html
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